對于空調系統而言，換熱器可謂是不折不扣的核心部件：從重量上看，其占到了空調總重的50%以上;從功能上看，它是空調實現溫度調節的核心功能部件。一種應用在換熱器上的小管徑銅管，逐漸引起了廣泛關注。小管徑銅管換熱器技術是采用5毫米管徑銅管或更細的銅管去替代原有銅管鋁翅片換熱器中7毫米及以上管徑的銅管，目的是引導合理用銅，降低制造成本。
助力碳氫制冷劑應用
近年來，伴隨著國內外制冷空調行業的快速發展，其背后所隱藏的環境問題逐漸凸顯。蒙特利爾議定書、京都議定書、歐盟F Gases法規等針對制冷劑環境效應的管理措施相繼實施，更是讓空調行業不斷加快對環境友好型制冷劑的探索步伐。作為自然工質的環境友好型制冷劑――碳氫制冷劑在此時走入人們的視線，然而，易燃易爆的缺點一時間使其推廣之路困難重重。
對此，國際銅業協會家電與技術創新市場總監高屹峰表示，在空調系統中采用小管徑銅管換熱器可以減少制冷劑的充注量，從而一定程度上降低碳氫制冷劑的燃燒幾率，提高其使用安全性。
據高屹峰介紹，相比原有較大管徑的換熱器，小管徑銅管換熱器的管內體積要小很多，而采用強化內螺紋的小管徑銅管系統效率也更高，能有效減少制冷劑的充注量。從合作廠家的測試數據來看，采用小管徑銅管系統后，制冷劑充注量可減少約30%。
高屹峰表示，國際銅業協會小管徑銅管換熱器空調系統項目組將繼續加強相關研究，尤其針對新制冷劑，項目組將按照其特性，研究應用最適合的小管徑銅管管型、翅片和優化設計，進一步提高整個系統的效率。
大幅降低生產成本
除了減少制冷劑充注量外，在換熱器中使用小管徑銅管最大的優點在于降低成本。目前測試數據顯示，相對于現在普遍使用的7毫米及以上管徑銅管的換熱器，使用小管徑銅管換熱器后成本能夠降低20%左右。
近年來，由于國際銅價節節攀升且居高不下，空調生產企業的成本壓力越來越大，因此，各大廠商紛紛致力于尋找替代性管材來降低成本，如銅鋁復合管、鋁管、不銹鋼管等。但金屬銅杰出的換熱性能使其成為空調換熱器管材的不二選擇。
為了最大發揮金屬銅的換熱優勢，同時大幅降低使用銅材的成本，將現在普遍使用的7毫米銅管變細變小是最佳替代方案。國際銅業協會多年前就已經開始牽頭國內多家知名高校、企業，共同研發小管徑銅管換熱器技術。
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