最近，居民生活用電考慮實行階梯電價的消息引發關注。對于家電產品中的“耗電大戶”——空調來說，由于能效標準升級、變頻空調占比升高，購買節能產品已成為廣大消費者的行動。同時，在空調業曾盛行的價格戰逐漸弱化，企業意欲從價格驅動導向向品牌驅動導向轉型。
空調旺銷致企業擴產
國家信息中心信息資源開發部發布的《2010冷凍年度空調市場白皮書》顯示，在國家有關政策的延續效應下，2010冷凍年度(2009年8月至2010年7月)國內空調市場銷量同比增長31.45%。
另外，據空調制冷大市場采集數據顯示，2010年8月在高溫天氣影響下，空調銷售旺盛，呈現淡季不淡的特征，9月，空調銷量683萬臺，同比大幅增長40.3%，其中內銷447萬臺，同比增長29.5%。從去年7月算起，已連續15月空調旺銷。
持續旺銷引發空調企業擴充產能的需求。8月底，格力、美的分別公布增發預案，布置空調擴產計劃。奧克斯集團日前也公告稱，發行8億元短融券，募集資金將用于償還公司貸款、公司營運資金和補充下屬子公司天津奧克斯的生產基地配套流動資金。
消費者價格敏感度降低
據奧維咨詢(AVC)重點城市零售監測最新數據顯示，在2010年中秋、國慶三周促銷期，空調的市場整體均價在假日前后出現結構性上漲，促銷期銷售的空調均價3392元，環比上升2.8%。
均價上漲的原因是，與以往節假日促銷不同，如今諸多品牌都將高端產品作為促銷的主要載體。例如，美的將變頻柜機空調價格降至5000元以下，奧克斯推出了2599元1.5匹節能掛機。這導致變頻掛機均價下降9.9%，變頻柜機均價下降6.3%，一二級能效節能定速掛機均價下降7.1%，并導致高端產品銷售占比顯著提升。與節前三周相比，空調市場變頻產品銷量占比上升20.8個百分點。
值得關注的是，即使是農村消費者，購買空調時最看重的也已不是價格。《2010冷凍年度空調市場白皮書》顯示，四級市場空調平均價格水平不僅高出整體水平，而且也高于二三級市場，與一級市場相當。這表明，價格已經不是農村消費者購買空調時首要考慮的因素，消費者最關心的是制冷效果、品牌和售后服務。
同時，原則上“電越用越貴”的階梯電價方案引得更多消費者在購買家電時認真考慮其耗電量問題。最新業內調查顯示，以前，消費者普遍認為，雖然節能低碳的概念流行，但選購家電時考慮得更多的仍然是價格、性能等因素，但現在，更多的消費者開始詢問耗電量，或者干脆自行用功率來計算大致的耗電量。目前，75.68%的消費者表示以后購買家電會考慮是否節能。
從價格驅動到品牌驅動
去年底，商務部在國外投放中國制造的形象廣告片，從國家層面拉開了中國制造業的品牌升級轉型序幕。
清華大學中國企業研究中心副主任胡左浩教授認為，當前中國家電業正處在從制造向創造升級的關鍵時期，品牌競爭已成為支撐家電企業健康、可持續發展的重要力量。具體到空調業，不少消費者已看到成龍代言的格力空調宣傳片，而早期曾以發動價格戰聞名的奧克斯，也在前不久邀請李連杰擔當品牌形象代言人。
空調企業的升級轉型不是一蹴而就的，而是分步實施的。按照奧克斯空調相關負責人的說法，5年前，奧克斯停止價格戰，回歸市場競爭的產品技術博弈本位，3年前，提出價值戰，構建面向消費者、經銷商、廠家多方位的利益共同體，如今牽手李連杰，啟動品牌戰略，則標志著企業的增長方式和發展模式已經從傳統的價格導向，向未來的品牌驅動導向跨越。
帕勒咨詢資深董事羅清啟認為，價格戰已不再是挽救空調企業的靈丹妙藥。市場正進入購買第二臺空調的更換期，那些真正為用戶提供超值產品和服務的品牌會成為消費者的最愛。
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